Comprendre les addictions
Qu’est-ce qu’une addiction ?
Une addiction est une difficulté à contrôler un comportement ou la consommation d’un produit, même lorsqu’on sait qu’il a des conséquences négatives.
On pense souvent à l’alcool, au tabac ou aux drogues, mais une addiction peut aussi concerner des comportements comme les jeux d’argent, les achats, les écrans, les réseaux sociaux, la nourriture ou le travail.
Le point important n’est pas le produit ou l’activité en lui-même, mais le fait que la personne se sente progressivement prise dans un fonctionnement qu’elle n’arrive plus vraiment à maîtriser.
À retenir
Une addiction n’est pas simplement un manque de volonté. C’est une difficulté durable à contrôler une consommation ou un comportement malgré ses conséquences.
Sources : Haute Autorité de Santé (HAS), Organisation mondiale de la Santé (OMS), Inserm.
Pourquoi devient-on dépendant ?
Il n’existe pas une seule cause des addictions.
Plusieurs facteurs peuvent se combiner :
- le stress ;
- l’anxiété ;
- la solitude ;
- certaines expériences difficiles ou traumatiques ;
- la recherche de soulagement ou de plaisir ;
- des facteurs biologiques et familiaux.
Beaucoup de personnes utilisent un produit ou un comportement pour se sentir mieux, se calmer, oublier, se récompenser ou supporter une émotion difficile.
Avec le temps, le cerveau peut s’habituer à cette stratégie et avoir de plus en plus de mal à s’en passer.
À retenir
Une addiction est souvent une tentative de gérer un mal-être, un stress ou une émotion difficile, pas simplement une recherche de plaisir.
Sources : HAS, OMS, Inserm.
Quels sont les signes d’une addiction ?
Quelques signes peuvent faire penser qu’un comportement devient problématique :
- difficulté à réduire ou arrêter malgré l’envie ;
- besoin d’augmenter la fréquence ou la quantité ;
- pensées fréquentes autour du produit ou du comportement ;
- perte de temps importante ;
- irritabilité ou malaise lorsqu’on ne peut pas le faire ;
- conséquences sur le sommeil, le travail, les relations ou la santé.
Avoir un de ces signes ne signifie pas forcément qu’il y a une addiction, mais cela peut être un signal utile à prendre en compte.
À retenir
Le signe le plus important est souvent la perte de contrôle et l’impact du comportement sur la vie quotidienne.
Sources : HAS, OMS, DSM-5-TR.
Addiction : habitude ou vrai problème ?
Nous avons tous des habitudes : boire un café le matin, regarder une série le soir, consulter notre téléphone.
Une habitude devient préoccupante lorsqu’elle :
- devient difficile à contrôler ;
- prend beaucoup de place dans la journée ;
- sert principalement à éviter une émotion ou un mal-être ;
- continue malgré des conséquences négatives.
La question utile n’est pas « Est-ce que je fais souvent cette activité ? », mais plutôt :
Est-ce que j’arrive encore à choisir librement de la faire ou non ?
À retenir
La différence entre une habitude et une addiction tient surtout au degré de contrôle et aux conséquences dans la vie quotidienne.
Sources : HAS, OMS.
Peut-on se libérer d’une addiction ?
Oui. De nombreuses personnes parviennent à réduire ou arrêter une addiction.
Le changement est souvent progressif. Il peut y avoir des avancées, des hésitations et parfois des rechutes. Cela ne signifie pas que l’on a échoué.
Comprendre ce que l’addiction apporte (soulagement, distraction, apaisement, stimulation…) est souvent une étape essentielle pour construire d’autres façons de répondre à ces besoins.
À retenir
Il est possible de se libérer d’une addiction, surtout lorsqu’on est accompagné et que l’on travaille aussi sur les causes qui entretiennent le comportement.
Sources : HAS, OMS, Inserm.
Comment l’accompagnement peut aider ?
L’accompagnement ne consiste pas à juger ou à forcer la personne à arrêter.
Il aide à :
- comprendre le rôle du comportement ;
- repérer les situations qui le déclenchent ;
- gérer le stress et les émotions autrement ;
- retrouver de la confiance en soi ;
- avancer à son rythme.
Selon les situations, un suivi médical, psychologique ou spécialisé en addictologie peut être proposé.
À retenir
Un accompagnement permet de comprendre ce qui entretient l’addiction et de développer des solutions plus adaptées aux besoins de la personne.
Sources : HAS, OMS.
Les addictions sont-elles toujours liées à une souffrance plus profonde ?
Pas toujours, mais c’est fréquent.
Certaines addictions commencent par curiosité ou recherche de plaisir. D’autres se développent dans des périodes de stress, de solitude, de dépression, d’anxiété ou après des événements difficiles.
Il est important de ne pas chercher une « cause cachée » à tout prix, mais d’explorer ce que le comportement permet de gérer ou d’éviter.
À retenir
Une addiction peut être liée à une souffrance plus profonde, mais ce n’est pas systématiquement le cas. Chaque histoire est différente.
Sources : HAS, Inserm, OMS.
Que faire quand on se sent coincé dans un comportement répétitif ?
La première étape est souvent de remplacer la question :
« Pourquoi je n’arrive pas à arrêter ? »
par :
« Qu’est-ce que ce comportement m’apporte, même temporairement ? »
Essayez d’observer :
- quand le comportement apparaît ;
- ce que vous ressentez juste avant ;
- ce qu’il vous apporte sur le moment ;
- ce qui se passe ensuite.
Cette observation permet souvent de mieux comprendre le mécanisme et d’ouvrir la porte à d’autres façons de répondre au besoin.
Si le comportement prend beaucoup de place ou provoque de la souffrance, demander de l’aide est une démarche utile et courageuse.
À retenir
Se sentir coincé dans un comportement répétitif ne signifie pas être incapable de changer. Comprendre ce qu’il apporte est souvent le premier pas vers le changement.
Sources : HAS, OMS, Inserm.